美国历史上最后一次公开绞刑，现场很多人吃着热狗喝着可乐围观

1936年6月7日早上，美国肯塔基州戴维斯县欧文斯伯勒市的一个社区内，居住在一楼的史密斯夫妇一家发现，二楼一直都起得很早的70岁老太太爱德华兹那天却没有一丝响动，担心她可能生病严重起不来，于是他们跑上楼敲她的门，没有得到丝毫回应。

 

史密斯夫妇就告诉邻居这情况，于是他们就找来梯子，设法进入老太太的房间后，发现这个老太太早已死在了床上，他们赶紧就报警，警方设法到达现场后，发现房间里到处都是泥泞的脚印，同时在房间的地板上还发现了一枚戒指，在随后的验尸过程中，研究发现老太太是在遭受性侵后被人活活勒死的，警方立刻以强奸杀人罪案件进行侦办，而侦查的重点线索便是通过现场遗留下的那枚戒指。

在随后的警方调查中，欧文斯伯勒的几个人告诉警方，他们看到一个名叫雷尼·贝塞娅的26岁黑人戴过这一款式的戒指，由于这名男子有多项犯罪记录并在服刑，警方通过最新的指纹识别技术确认，当时雷尼·贝塞娅确实来过犯罪现场，并确认他为嫌疑人。案发后三天，雷尼·贝塞娅被警方抓获，在接下来的审判中，雷尼·贝塞娅对自己的行为供认不讳，承认自己强奸并杀害了爱德华兹夫人。

 

案子落到了一个刚担任戴维斯县警长职务才几个月的一个名叫弗洛伦斯·汤普森的女性手上，依据雷尼·贝塞娅承认强奸杀害爱德华兹夫人的犯法事实，在肯塔基州他将被判处死刑是毫无争议的，但是，依照肯塔基州法律，如果是因抢劫杀人被判处死刑的，将在监狱被执行，如果是强奸罪被判处死刑的，一律实行公开绞死。

在庭审期间，雷尼·贝塞娅在法庭上公开认罪，希望能获得从轻处理，检方在将犯罪案件事实向陪审团陈述以后，法官向陪审团做出了二选一的定罪问题选择：10-20年的监禁或者死刑，陪审团仅仅只是用了不到五分钟，一致裁定对雷尼·贝塞娅实施绞刑。

 

判决出来后，这对警务长来说并不是什么好消息，因为如果雷尼·贝塞娅施行公共绞刑，她将负责搬动绞刑架上的闸门，这样一来她将成为美国历史上第一位女刽子手，为了避免这种尴尬，最终弗洛伦斯·汤普森选择了已退休警察亚瑟·哈什来代替自己行刑。

雷尼·贝塞娅被公开绞死的消息一公布，整个社会和媒体瞬间沸腾了，仿佛变成了一场狂欢，从绞刑架的搭建开始便引来了不少人的围观，1936年8月14日，是雷尼·贝塞娅公开执行绞刑的日子，天还没大亮，很多人就聚集在绞刑现场等待，有的甚至露宿通宵在现场守候，当地的酒店更是一房难求，商贩们更是难得的机会，抓住这个机会捞一笔，雷尼·贝塞娅公开绞刑成为当地人的狂欢节，据当时的报道，前来围观的人超过200万人，整个现场更像是一个狂欢节，人们吃着热狗喝着可乐等待雷尼·贝塞娅被押上绞刑架的那一刻。

 

在万众期待中雷尼·贝塞娅终于被押上了绞刑架，随后被戴上了一个黑色的头套，在调整了绞索的长度后，亚瑟·哈什搬动拉杆，雷尼·贝塞娅瞬间掉落，在2万多人的围观下，雷尼·贝塞娅挣扎一会儿就宣告死亡。

在公开绞刑之后，许多报纸开始谴责这种虐待式的狂欢，许多人声称这种狂欢感觉是可耻的， 迫于压力，肯塔基在1938年修订了法律，废除了公开行刑， 雷尼·贝塞娅就是美国历史上最后一个被公开处决的人。